타이타닉 잠수함 탐험에서 배운 것

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지난 여름 CBS News Sunday Morning 기사를 위해 저는 OceanGate에 합류하여 Titan 잠수정을 타고 다이빙했습니다. 나는 타이타닉을 본 적이 없습니다. 미션 컨트롤이 다이빙을 중단했을 때 우리는 파도 아래 37피트에 불과했습니다.

당시 나는 그 이유가 매우 멍청하다고 생각했습니다. 잠수함 발사 플랫폼에 제대로 연결되지 않은 캡슐 모양의 검은색 플로트 두 개가 느슨해졌기 때문입니다. 수레는 잠수함의 일부가 아니었습니다. 다이빙 자체에는 아무런 영향을 미치지 않습니다. 누가 그 멍청한 플랫폼에 관심을 가졌나요? 갑시다!

물론 이제 모든 것이 다르게 보입니다. 이제 배가 아프네요. 이제는 러시안룰렛에서 승리한 기분이다. 3번의 잠수 후에 타이탄은 폭발하여 탑승자 5명이 사망했습니다.

다이빙 취소에 대해 두 가지 방식으로 생각할 수 있습니다(글쎄, 그럴 수도 있습니다). 한 마디: 당신은 그런 일을 절대로 하지 말았어야 했습니다. 나쁜 매듭은 위험 신호였어야 했습니다. 다른 하나: 그들은 목숨을 걸기보다는 작은 일이라도 다이빙을 취소하는 편을 선호합니다. 바로 안전문화입니다.

그리고 바로 거기 소우주에서 제가 지난 1년 동안 나 자신과 벌인 논쟁이 있습니다. 폭발 사고로 사망한 Stockton Rush는 OceanGate의 CEO이자 Titan의 디자이너였습니다. 그는 대담한 혁신가, 현대 기술로 50년 된 아이디어를 발전시킨 잠수정의 엘론 머스크였습니까? 아니면 그는 고객의 생명을 희생하면서 돈을 절약하기 위해 편협한 사기꾼이었습니까?

이것은 그 탐험의 사건과 내 사고의 발전을 기록한 일지입니다. 또한 지금까지 수천 시간의 타이탄 뉴스 보도에서 누락된 세부 사항인 몇 가지 새로운 정보를 대화에 소개할 기회이기도 합니다.

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“OceanGate 회사는 7월 9일부터 17일까지 타이타닉호에 탑승하여 9일 뉴펀들랜드 주 세인트 존스에서 출발하는 3개의 선석을 우리에게 제공하고 있습니다. 그들은 또한 타이타닉까지 잠수할 때 잠수정에 탑승할 수 있는 두 자리를 우리에게 제공하고 있습니다.”

그런 이메일을 받지 않고도 평생을 보낼 수 있습니다. 내 Sunday Morning 프로듀서 중 한 명이 보낸 것입니다. Stockton Rush는 쇼의 팬인 것 같았습니다. 내 대답에는 별다른 뉘앙스가 없었습니다. "LET ME AT IT!!!"

OceanGate는 14년 동안 사업을 해왔습니다. Rush는 프린스턴에서 항공우주공학을 전공했습니다. (그는 또한 독립 선언문에 서명한 벤저민 러시(Benjamin Rush)와 리처드 스톡턴(Richard Stockton)의 직계 후손이기도 했습니다.) 그는 자신의 비행기를 조종했습니다. 그는 90년대에 유리섬유로 이 건물을 만들었고, 당시 유리섬유는 획기적인 신소재로 여겨졌습니다. 그는 잠수정을 구입하여 개조한 다음 바하마에서 난파선 다이빙에 고객을 데려가는 데 사용했던 두 번째 잠수정을 설계하고 제작했습니다. 타이탄은 수압이 평방인치당 6,000파운드인 수심 2.4마일 아래의 타이타닉 깊이를 위해 제작된 그의 세 번째 잠수정이었습니다.

타이타닉으로 향하는 각 탐험은 9일간의 모험입니다. 현장에 도달하는 데 2일의 항해, 난파선 위에서 5일(다이빙을 시도할 수 있는 기회 5회), 그리고 이틀 간의 모험입니다. 그들은 매년 여름마다 이 전체 주기를 5번 수행합니다. 2022년이면 4번째가 됩니다.

프로듀서, 카메라맨과 저는 항공편을 예약했습니다. 세인트 존스는 뉴욕보다 1시간 30분 빠른 독특한 시간대를 지닌 독특한 어촌 마을입니다. 이곳은 북미 대륙의 가장 동쪽 지점이므로 그곳에서 시작하겠습니다.

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Stockton Rush와의 첫 촬영 날입니다. 우리는 해상 석유 굴착 장치를 견인하기 위해 제작된 300피트 선박인 Horizon Arctic의 넓은 뒷갑판에서 만났습니다. Rush는 여름 동안 그의 승무원, 고객 및 잠수정을 운반하기 위해 전세를 냈습니다.

안전모, 고글, 안전 조끼, 강철 발가락 신발 없이는 누구도 뒤쪽 데크에 입장할 수 없습니다. 우리는 선박이 민간인을 위해 설계되지 않은 무거운 문, 흩어진 밧줄, 미끄러운 갑판 등 위험한 환경이라는 경고를 반복적으로 받았습니다. Rush는 여러 선언 서명자의 후손이 기대하는 모습 그대로 보입니다. 파란 눈, 자신감 있고 매력적이며 날카로운 모습입니다. 그리고 수다쟁이.

타이탄 자체는 Horizon Arctic 갑판의 뒤쪽 가장자리에 있습니다. 그것은 키가 5피트, 면적이 약 20피트인 거대한 은색 금속 플랫폼에 볼트로 고정된 채 대부분의 수명을 보냅니다. 타이탄은 길이가 22피트인 반짝이는 흰색 캡슐입니다. 주요 섹션은 5인치 두께의 탄소 섬유 원통형으로, 양쪽 끝이 돔형 티타늄 엔드캡으로 덮여 있습니다. 티타늄 합금 대신 탄소섬유로 제작된 최초의 잠수정입니다.